作品→明镜第一章在线试读
楔子
大靖王朝,永安二十七年,冬。
鹅毛大雪覆了整座京城,红墙琉璃瓦被素白裹得严实,唯有宫墙深处的铜鹤衔着残雪,凝望着漫天风雪,似在见证一场无声的倾覆。
三更鼓响,紫禁城西北角,明镜司的朱漆大门依旧敞开,门楣上悬着一块黑底金字的牌匾,“明镜”二字笔力遒劲,如寒刃出鞘,映着雪光,透着几分森然。
明镜司,大靖王朝最特殊的衙门,不属六部,不隶内阁,直奉天子诏令,掌天下奇案、朝堂秘事,以“明察秋毫,镜照奸邪”为旨,凡入明镜司者,皆为天子心腹,亦为天下孤臣。
今夜的明镜司,灯火通明,却无半分暖意。
正堂中央,摆着一具薄棺,棺盖未合,里面躺着一具女尸,身着宫装,面色青紫,脖颈处有一道极细的勒痕,指尖泛着乌青,显然是中毒而亡,又被人刻意伪装成缢死。
女尸身份尊贵,乃当朝太傅苏敬之独女,苏婉清。
苏太傅位列三公,门生遍布朝野,是文官集团的领袖,其女暴毙宫中,消息尚未传出,已让整个京城的暗流,汹涌如潮。
堂下,立着两人。
一人身着绯色锦袍,腰束玉带,面容俊朗,眉眼间却带着与年龄不符的沉冷,他是明镜司掌印,沈惊寒,年方二十五,三年前以一介布衣之身入明镜司,凭一手断案奇术,连破三桩惊天秘案,破格擢升为掌印,是大靖百年来最年轻的明镜司主官。
另一人则是一身青衫,面容清癯,手持一本簿册,垂首而立,是明镜司典簿,温文,掌管司内卷宗,心思缜密,是沈惊寒最得力的助手。
“掌印,”温文的声音压得极低,带着几分凝重,“苏小姐是昨夜在坤宁宫偏殿侍宴后,独自返回居所途中身亡,发现者是宫娥,彼时已气绝半个时辰。宫中侍卫封锁了现场,未动分毫,只是……”
他顿了顿,抬眼看向沈惊寒,眼底闪过一丝忌惮:“皇后娘娘派人传了口谕,言苏小姐乃意外身亡,令明镜司不必深究,三日内出具结案文书,上报内阁。”
沈惊寒垂眸,目光落在苏婉清的尸身上,指尖轻轻拂过她脖颈的勒痕,指腹触到一丝极淡的香气,并非宫妃常用的熏香,而是一种极冷的寒梅香,混着微不可闻的苦杏仁味。
“意外身亡?”他薄唇轻启,声音清冷如冰,“皇后的口谕,是令,还是请?”
温文心头一凛,连忙道:“是令,皇后娘娘以中宫之尊下令,且苏太傅已入宫,此刻正在养心殿外跪求陛下,要为女儿讨个公道,陛下尚未召见。”
沈惊寒缓缓直起身,目光扫过堂外的漫天风雪,京城的雪,下了三日,埋了多少污垢,又藏了多少杀机。
苏婉清之死,绝非意外。
脖颈勒痕深浅不一,边缘有细微的划痕,是被人用软索勒毙,而非自缢;指尖乌青,是中了牵机毒,此毒产于西域,寻常人难以获取,唯有宫中权贵,或是朝堂重臣,方能接触;而那寒梅香,他记得,唯有当朝镇国公府的嫡女,镇国长公主赵灵溪,常年佩戴此香。
镇国公,手握京畿三营兵权,是武将集团的核心,与苏太傅为首的文官集团,素来势同水火。
皇后出自镇国公府,是赵灵溪的亲姑母。
一桩命案,牵扯出文官、武将、后宫、皇权四方势力,这哪里是命案,分明是一场精心策划的朝堂博弈。
沈惊寒抬手,指尖沾了一点尸身指尖的乌青,放在鼻尖轻嗅,冷声道:“温文,传我令,明镜司上下,即日起封锁消息,彻查苏婉清一案,任何人不得泄露半分,包括皇后,包括陛下。”
温文大惊,连忙劝阻:“掌印!不可啊!皇后有令,陛下亦未表态,苏太傅与镇国公府势同水火,我们若是深究,便是夹在中间,引火烧身!明镜司虽直奉天子,可一旦触怒后宫与勋贵,便是万劫不复!”
沈惊寒转头,目光如寒潭,看向温文:“温典簿,你入明镜司十年,可知我明镜司的立司之本?”
温文垂首,沉声道:“明察秋毫,镜照奸邪,不避权贵,不徇私情。”
“既知,何须多言?”沈惊寒收回目光,重新看向棺中女尸,“苏婉清之死,是刀,是刺向朝堂的刀,今日我们退一步,明日便有更多人死于非命,届时,这大靖的天,便真的要塌了。”
他的声音很轻,却带着不容置疑的坚定,堂外的风雪卷着寒气涌入,吹得烛火摇曳,映着他的侧脸,冷硬如铁。
永安二十七年的冬,这场大雪,从苏婉清的死开始,注定不会平静。
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