原来这服侍用膳，竟然可以如此讲究。
譬如鸭肉，紫蕊是掏出一套十二件银制器具，闪闪发光，有敲骨银锤、银钳、银匙、银叉、银刮钩子、银针、银细刀、银中刀、银粗刀等其他十二样，净手后第一用这些银具将鸭肉的骨头撇去。
这剔骨手法要巧要细，工具更要用得活，不可留一点碎骨，连软骨都是不成的，叫贵人伤了牙舌可是该杀头除名的大罪。
除了骨后，余下的肉也要再分，何处油多，何处肉紧，肉松，再切成薄如纸片的小肉。
这切法也有讲究，不是每片一样得才算好，而是要切得每一片都较前一片，小上两分左右。
因这贵人用膳，初始腹中空空，必会多用一些，所以要切得多，切得满，而越往后，饥感渐去，所以要少一些，小一些，尝个余味就足够。
紫蕊又知苏遮月这几日吃不得太油，又不能无油，于是只留一条细细的皮，再另起合尺寸的盘碟，连同稀了后的蜜酱一道，重名为“高山流水”。
所谓高山流水，是将鸭肉片片摞成高山，而山前泼洒酱汁蜿蜒似流水，又以翠绿蔬菜、鲜红樱果点缀其间，充作丛林。
因这膳食之道，色、香、味每一处都不能少。
若是照原模原样地奉上，便是牛马饮食，完全登不上大雅之堂了。
看紫蕊那双灵巧至极的手和小碟子中出来的一道又一道精致成品，阿香终于明白了为什么她说玉食楼的东西是粗糙的了。
自己平时那吃的真是猪糠一般。
但她没想到这备膳还只是第一步。
第二步是侍膳。
紫蕊等婢女侍候苏遮月吃时，因是第一次，必得问重了或淡了，不仅自己铭记在心，还叫旁边的丫头仔细地记下夫人的喜好和用量。
但凡苏遮月细微地皱一下眉，紫蕊便会差人统统都倒了，再将盘碟清理干净，不再放在桌前。
须知食不厌精，脍不厌细。
这人口淡口咸都有差异，嗜甜、酸、辣又有区分，更有一分、二分、三分之差异，进到贵主嘴里的东西，必得刚刚合适，不差一分一厘，这方称得上是服侍。
像叫阿香惊羡的这种永庆楼纵然请得名厨，用得名贵食材，也是面向众人，便要调合取多者所好，叫大多数人满意。
只这一点，就够不上她们侍膳的标度。
苏遮月性子温软，又善解人意，很少说自己喜欢什么不喜欢什么。
在闺中时她虽有诸多忌口，但后来跟着李祁过苦日子都不计较了。
能吃饱便好。
以至于阿香服侍她时她已经没有什么不能吃的，真要阿香细想夫人爱什么不爱什么，她一时之间还真说不出来。
然而苏遮月不爱吃的到底还是不爱吃，入口时多少会有一些不适，现在这一点点细微的不适都被紫蕊一一察觉、记下，些个味重的葱蒜之类都剔了干净。
午膳的最后一道却不是酒楼的现成菜肴。
“这是什么？”
一碗碧色汤碟上浮着三枚白中沁粉的团子，上飘白白热气。
阿香看着那团子看着像是鸡子，却比鸡子要小不少，更是柔润好多，隐隐还有光泽。
“这是宫内古法，用刚离开母体不到一个时辰的灵鸟蛋子混着墨枣、枸杞、姜糖炖煮十二个时辰，对待女子调养身体最有疗效。”
苏遮月忽然羞歉地红了脸，因为这东西她是吃过的，在她第一次来过葵水后家里的嬷嬷就让她开始吃了，说是她身子太瘦弱，若不调养，恐怀胎有碍。
那时候她嫌味腥，又不想为魑族生育，偷偷吐了好几次。
不过与她那时候吃的稍有不同，这碗一点腥味都没有，滑润鲜美，入口即化。
“夫人以前吃的是家养的，这里做的是野交的，所以更滋补一些，加了其他上等的食材，味道也就不那么腥膻。”
“原来是这样。”
苏遮月明悟地点了点头。
这一点总还是魑族仆人更清楚些，当初奶嬷让她吃的时候，总让她生吃下去，说是这样营养才好，叫她受了好些苦。
不过她在外头受了这人世之苦后，忍让之能也是大增，小时候觉得不好吃的，是因为处处都吃好的，现在吃了苦，才知道甜来。
苏遮月吃完了三枚，还觉得甘鲜回味，便把汁汤用完了。
见她这样喜欢紫蕊本该是要再奉一碗来的，但紫蕊也知道这一日三枚是定量，不能多也不能少。
要是效果过了头，便如同把好好长着的花儿过早催放，那长出来的果子也不会丰实。
这用膳完毕后，紫蕊又叫人奉上漱口的茶水。
苏遮月漱完，便要净手。
虽然她用膳时几乎未曾手沾食材，但是在礼制上，这食物的香气染在手上，依旧是不雅的，必须得洗。
不过洗手这事阿香觉得这没什么，她往常也经常拿一盆水上来给夫人洗手。
谁知此刻却有两名婢女走来，端着叫阿香一脸莫名的物事。
一个站立奉匜，一个蹲下奉盥。
青玉雕琢的玉匜中盛的是洒了海棠花瓣的清水，从上方徐徐浇下，像细雨一般流过苏遮月的纤纤玉指，又一点点流入蹲着婢女所奉的玉盥之中。
若按阿香之前那种，便是一满盆的脏了水混着手，只是寻常人家的做法，不能算是服侍。
这厢净完手，婢女们又用熏了沉水香的帕子为苏遮月一一清理妥当，又为她更换外衣，这才算是了结一顿寻常午膳。
阿香在旁边傻愣愣地瞧着，一张大嘴巴几乎没有合上的时候，更不用提上前帮忙了。
*
午膳难得吃得如此饱，阿香扶着苏遮月往院子里散步消食。
行了一会儿，只见两边被拔空的土坑此刻都被填了大半，两个仆役忙上忙下，挑水施肥。
“这是要种什么？”
阿香瞧着小树苗，好奇地问。
仆役恭敬回答：“是要种紫凝香。”
苏遮月愣了一愣，抓着帕子的手骤然松开，一张帕子飘落了地上。
“紫凝香，是什么？”
阿香从未听说过这个，也不知夫人为何如此诧异，正要弯下腰去捡，却见旁边一个婢女修兰已经帮她捡起了，温声笑道：
“这是一种树的名，能开出紫色的花，花心一点白，只在夜半月圆时开花，幽香沁人……”
修兰是掌管庭院花树的，这世上还没有几种花树是她不知晓的，因而娓娓道来。
“竟有这么神奇的树？”
阿香连连惊叹，瞧那小树苗一下子稀奇了起来。
“夫人。”
修兰将帕子递与苏遮月时，苏遮月还怔忡着，未回过神来。
紫凝香，是她闺中最喜欢的花。
听下人说那是她出生时种下的，专为陪她的。
待她长到十六，可以出嫁时，那树也亭亭如盖。
后来和李祁相遇，也是在那树下，那时夜空有月，他摘了一朵别到她发梢，月光笼在他的面上，让她那一瞬间怦然心动。
这紫凝香，可以说是他们的定情之树。
怎么会出现在这里？
阿香还在问：“这树是哪里的，我长那么大，真从未听说过？”
修兰道：“这树是通灵的，依人而生，要是离了人就会枯萎，开不出花来了。”
阿香笑道：“姐姐这是在骗我了，怎么有这样的树？倒不如说这树里住了个神，树下发生的一切都能看到呢。”
修兰意味深长地笑了笑，又对苏遮月告了退，兀自忙活去了。
苏遮月的心一阵又一阵地抽紧着，她知道他是神通广大的，被阿香一说，她心里不由地猜想，难道当时她和李祁定情时，
他也在吗？
她本就觉得对他不起，若是当时还叫他看着她们郎情妾意。
这叫她……叫她怎么面对他……
修兰走后，阿香回头去搀自家夫人时，忽地一惊。
苏遮月的额上冒出了细汗，一张脸白得吓人，阳光映在她眼眶里，那闪闪的就像泪光沁出一般。
阿香的第一反应是苏遮月发病了，虽说这日子不算热，但她知道苏遮月大病初愈，不能久晒，连忙为她擦了擦汗，说：
“夫人，你是不是不舒服，我们赶紧回屋吧。”
“啊……嗯……”
苏遮月被她一唤，心神恍惚地点了点头。
*
消食之后便是午憩。
苏遮月上了床榻后，便叫阿香出去了。
不一时，青竹从外面进来，手上端着一朱漆食盘，上面一碗药。
苏遮月看着和她以前喝的药都不同，竟是乳白色的，粘稠厚重，问是什么。
“夫人的病根已除，但体内还有残留的病气，这是去病的灵药。是以深山中的万年石乳，佐以老参和灵芝，再入十味珍材，熬煮七七四十九日，服下之后，睡三日，出三日汗，便能彻底除了身上的病气。”
药汤浓白，苏遮月在她的服侍下喝了一口，却觉腥味难忍，本能地就要呕出。
青竹连忙止住她：“夫人不可，此药虽然难喝，但是有奇效，夫人必得坚持一下。”
苏遮月一口含在嘴里，被她这么一说，只能吞咽下去。
看着这贵重的药汤，实在不忍糟践，只好闭了闭眼，攥着力气，把一大碗喝尽了。
莫说出三日汗，光是强迫自己喝下便让她出了一身的汗。更不用说，药效实在快，喝下后从腹中好似有燥热之感升起。
方才苏遮月想着一饮而尽，也没在意礼数，喝完后嫣红的唇边便糊了一圈白液，将落未落，额上细细密汗，看着狼狈非常。
青竹忙从婢女手里接过干净帕子，给她擦了汗，抹了嘴。
接着又递上蜜饯让她去了苦腥味。
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