叶香君见那书仆一出来，吴姨娘的神色便好了许多。她冷冷一笑，不愧是风尘出身，收买人还不止收买一个。
但见叶政听了书仆的话，神色一缓，点了点头便令管家开阁。红木大门敞开，一股陈旧刺鼻的气息扑面而来，带出一阵看不见的浊气。到底是放置杂物的地方，就算是价值珍贵的布缎也难免会有味。
叶政醒了醒鼻子，这阁楼的味道确实难闻得很。但想到叶香君先前的那些话，他还是得进去好好的挑选一匹布料，旁人的眼光若终究不如自己可靠。
阁内梨花木架排排而立，五颜六色映入眼帘是令人应接不暇。而这些只是地方官员送的礼，真正皇家御赐的绸缎都放在三楼顶阁。
“侯爷，宫宴上王公贵族众多，若身着御赐之物恐招人口舌，说侯爷您恃宠而骄故意显摆。不如，我们就挑二层江南进献的布料如何？既不显得寒酸，也不会冲撞了贵人。”吴姨娘说道。
叶政心觉有理，侯府颜面固然要紧，但还是得给足皇家颜面。他侯府比不得十年前，正是要韬光养晦的时候。他撇了一眼三层阁楼，也不打算上去了。
“姨娘这话可怪了，缎子是皇上御赐，自然就许了侯府任用。不过一件衣裳，不用大红大紫便是了。难道姨娘觉着王爵公侯都是后院的碎嘴婆子，喜欢在背后说三道四？还是说皇室尊王们都是小肚鸡肠，连忠臣的衣裳都看不顺眼了？”叶香君无心之语却点中机要。
吴姨娘蹙起眉头，又是双眼湿润：“亲王贵胄哪是我等妇孺能议论的，我不过是为侯府着想，怕小人进谗言误会了侯爷。若是侯爷喜欢，穿什么都无妨，我岂敢多言。”
佯装示弱本是她的拿手好戏，一语双关点出叶香君不知礼数随意腹诽皇室贵族，也点出她只为侯爷考虑，暗讽叶香君对她一片好心的刻薄。
“香儿，这次百花宫宴是大宴，见得人可比不得以往。”叶政冷冷说道，半个身子是护在吴姨娘跟前，“你们便选江南进献布缎即可，颜色不必太过拘泥。”
吴姨娘眼睛一亮，抿嘴偷笑。
“哎呀！”叶香君正挑着布缎，忽而惊叫一声，将一段绸布失手落到了地上。
只见那展开的绸布上爬满了黑色的虫子！密密麻麻正啃食着绸布！那布犹如筛子，散发着淡淡的腐臭味。
管家哆嗦后退，叶春容是失声惊叫，脸色蜡白如纸。
“这是！”叶政也是惊白了脸！
叶香君捂着胸口连连后退，身子不住的颤抖：“姨娘不是说怕布缎发霉常拿出去晒吗，怎的会有这些虫子？”
吴姨娘笑容僵硬。
那臭气渐渐弥漫，叶政命下人将布缎查验，结果发现整个二楼的布缎几乎都是发霉发臭，大半都生了虫子。而那些布料触手一摸尽是粗糙干硬，根本没有一点上等料子的质感。
“姨娘，这就是麻布染色而成的缎子，这究竟是怎么了？”叶香君将一块绸布托在手上，上面尽是斑驳的水蓝色，深一块浅一块的，根本就是染色未匀的劣品。
吴姨娘牙关打颤，嗓子颤抖：“是啊，这究竟是怎么了，我前些时候取出来晒还是好好的。”
叶春容在后不敢做声，双手绞在一起，冷汗涔涔。
“管家！”叶政怒吼，指着那散发着阵阵臭味的绸布，“侯府侍卫三班看护，这江南布缎怎都变成下等烂布了！”
江南商家不敢得罪忠烈侯府，定是府中出了家贼！
叶香君低头颔首，冷眼瞧着一切。
侯府内有三处藏珍之处，一是端文楼，侯府世代收藏名家书画之地。二是碧珠馆，收着御赐首饰跟一些官员送来的金钰翡翠。三便是这布缎阁，收纳天下名贵绫罗绸缎。
端文楼守卫森严，没有当家侯爷的令谁都不得靠近。碧珠馆则首饰繁多，但府中首饰常会动用，若有遗失极其容易被查。
但布缎阁便是一年才用得着一次，而每年都会有新的缎子送来。只要新的一来便将旧的扔出去，就不会有人发现布缎被掉包，用来中饱私囊再好不过。
前世吴姨娘就是利用布缎阁做了她的黄金屋，胁迫管家收买嬷嬷下人，让后院成了她的掌中之物。将她的外戚众人都养成了土财主，如蛆一般吸着侯府的血。
她们穿金戴银，绫罗周身。娘却在后院饱受疾苦，春寒秋冻。每当她要去看娘的时候，吴姨娘便千般阻拦，甚至将她反锁在屋中，任由她哭嚎而不顾。
等爹回来，吴姨娘便委屈哭诉，说是担心娘身上病气重恐传染了自己。又恐她太过执拗伤了身子，不得已才将她反锁在屋。管家再站出来作证，爹便信了他们，反说自己无理取闹，不知好歹。
叶香君冷眸微抬，凌然如刀。今世，这些内鬼她一个不留！
“说！到底怎么回事！”叶政朝着跪在地上的管家怒吼。
只见管家是瑟瑟发抖，半天说不出一个字来。因为他也不知怎么回事，斜眼偷偷瞧着吴姨娘，似是询问又似是求助。
“爹，别说这布缎生虫，就是料子也不是好料子。莫不是被什么人偷偷换出去，以次充好，中饱私囊了吧？”叶香君惊恐轻语，嗓音越来越低，像是告密而又不确定。
叶政恍然震惊，江南布缎天下闻名，随便一尺都是上百两白银。若这二楼的布缎尽数折算，那价值足够再建一座布缎阁了！他怒目望着管家，双眼几乎要喷出火来：“你若不说出实情，休怪本侯不念多年主仆之情！将你送到府衙法办！”
没人注意到，吴姨娘的脸已是僵硬而煞白，如一具风干的蜡。她咬了咬牙上前道：“侯爷息怒，管家是侯府多年老奴，定不会做这等吃里扒外的事，他一定是有苦衷的。”
管家霎时双眼放光，接下话道：“侯爷，老奴贱内身染重病，急需大笔银两。老奴不得已才出此下策，望侯爷看在老奴多年为侯府殚精竭力的份上，求侯爷轻饶！”
叶政脸色一缓，管家在侯府兢兢业业多年，确实没有功劳也有恐苦劳。若将他驱逐，外人恐会嗤笑他不顾主仆恩情，反倒落了污名。
”轻饶？”叶香君冷笑如刀，“偷着，不告而拿也。管家这是犯了王法，爹若是轻饶你，岂不是藐视王法了？难道管家想让爹用忠烈侯府的威名来包庇你？”
管家身子哆嗦，又是转看向吴姨娘。吴姨娘哑口无言，双目闪烁是不知如何是好。偷窃犯了国法，徇私犯了侯门家规，这两样加起来她可担当不起！
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