叶香君轻声道：“爹，你消消气。这阁中还有不少好缎子，就由女儿来帮您挑选裁衣吧。今年百花宴，还得劳烦姑姑，爹还是早些送信为好。”
百花宴须由一男一女参宴以示圆满，若没有妻室陪同便要由族中堂姐妹相伴。叶政被这一提醒也是回过神来，御赐绫罗只能暗中再查，每年都皇上都会封赏绸缎，若能瞒下来也无妨。
“至于管家。”叶香君侧身而立，低头颔首，“管家三十年来从未犯过大错，对侯府是忠心耿耿。若不是管家娘子病重，这件事他也不会瞒着爹，还望爹念在祖父份上，饶他一次吧。”
管家已是老泪纵横，浑身漂浮如颓败的杨柳。听到大小姐替他求情，也是眼睛一亮磕头求饶。
“好了好了。”叶政心烦不已，若管家真有私心，偌大的侯府在他手里，想克扣些银两还不是一句话的事。但他娘子却无钱医治以至于病重，这就说明管家的忠厚老实，只动用了自己的例钱，“念在管家是初犯，此事也无中饱私囊之举，且扣三个月例钱。”
管家感激涕零，叩头不止，目送叶政离去。
“都说吃一堑长一智，管家这会总知道，退让换不来仁慈了吧。”叶香君清冷低语，如梵音般响彻耳边。
管家身子一颤，不可置信的望着眼前那貌若仙子的大小姐。他在府中虽是掌握事务大权，可吴姨娘总会时不时出来指手画脚，他只能步步退让。遗失的那些布帛，也许就是被她拿去养那些痞子外戚了，姨娘绝没有那个胆子私吞这么多钱。
“大小姐提点的是，老奴记下了！”管家拱手磕头，“大小姐为老奴求情，这份大恩大德，老奴来世一定给您当牛做马！”
叶香君清冷一笑：“这布帛多亏管家更替，我对你何来什么大恩大德，这都是你应得的。”
危机时刻的解救之恩总会让人心生感念，但这感念很容易消散，好了伤疤忘了疼。恩情如山间晨雾，很容易便消散无踪，只有仇恨才会刻骨铭心。
这二楼的布帛都是管家提前动了手脚，那布缎阁的钥匙，他避免遗失早已私下命人多配了一把。在这之前，她便让管家来过一次了。
“若爹知阁中布帛有遗失，你该如何解释？阿昌阿勇跟门外的守卫皆收过吴姨娘的好处，若她一口咬定没有跟你借钥匙，你又如何自处？她是姨娘，你是管家，她错了还有女儿保她。你错了，又有谁可以保你？”
管家如遭雷击，当即吓得魂飞魄散。他听从叶香君的指令，将二楼的大部分布帛换成了劣品烂布。吴姨娘就算有天大的胆子也不可能变卖那么多，那些珍品其实还藏在这阁楼之中。
叶香君命这么做便是让事态加剧，只要管家缄口不言，爹就会认为他有难言之隐。这时她再站出来点穿，管家便依照计划谎称是娘子生病才偷卖布帛。这说不通的理由骗不过爹，但爹会更相信管家是身不由己，在他背后定有人要挟。
吴姨娘终究风尘出身，欺软怕硬。但遇到大事便会吓得胆小如鼠。她贪恋御赐之物，那绫罗她确实偷去了，二楼的布帛不过是她中饱私囊用来收买人心的小金库。
叶香君垂眸望着还跪在地上的管家，清冷道：“管家，如今你我是一条船上的人。可别再有其他念想，侯府若在于旁人之手落得家宅不宁，那你可对不起祖父。”
管家一怔，连连称是。他被吴姨娘欺压得够久了，方才还让侄儿匆匆给他送钥匙。那时他就知道，吴姨娘是要他做替死鬼！回想起大小姐的那些话，他当即便明白了一切。府中有大小姐如此厉害的角色，他怎会不跟随！
叶香君眸色冷淡，拂袖而去。
横柳院内，她裁剪着窗台上的盆栽，将枯枝烂叶一并除去。
羽儿小心翼翼服侍一旁，心觉自家大小姐有些不一样了。以往跟吴姨娘交锋，她从来都是温顺如绵羊，便是被人牵着往坑里带，她也是傻里傻气的落入人家的陷阱。
忽而，叶香君的手怔住了，瞳孔徒然骤缩！
“羽儿，你下去吧，今夜不用伺候了。”她将手中的剪子放下，走回桌前翻起两只茶杯。
就在羽儿关上大门的一瞬，窗台略过一阵清风，有什么东西落在了闺阁内，比那风声还要轻。
来人身着月牙白色长衫，剑眉斜飞入鬓，薄唇轻抿，目中警觉：“大小姐真好心机。”
“不知靖王爷说的是今日布缎阁之事，还是说我察觉到有不速之客之事？”叶香君行了个礼，低头颔首看似恭敬，但话语藏锋带着看不见的锐利。
宁逸朗声一笑，对她这般无礼反倒一点不在意，瞧见桌上两只茶杯，冷道：“都有。”
叶香君是个手无缚鸡之力的女流之辈，她的步伐跟身子看起来都不想是习过武。但对他的靠近却如此敏锐，世上有一种人对外物的接近极其敏感，那就是经历过生死的人。
宁逸眸光闪过一丝狐疑，她不过十六岁的少女，平生都未踏出过忠烈侯府，哪来的经历生死。吴姨娘今日败得一塌糊涂，可见也没有将她逼入死地的本事。
“万雾桥上之约，民女已办成。靖王爷来此，可是还觉得不够，要多给一个考验？”叶香君回想起那日他的耳边低语。
“让你府中的那位姨娘倒大霉，若是连这点本事都没有，你就不配让本王相助。”
宁逸微微扬起一笑，那时他不过是抱着玩玩的心态，敢夜半只身前往万雾桥的女子又怎会连这点小事都做不到。只是他没想到，她竟然那御赐之物来做文章，这是将整个侯府都当做**了。
“自然是要多给你一个考验。”他挑了挑眉。
“百花宴？”叶香君轻笑扬眉，“不知靖王爷又想让哪家公子倒霉呢？”
宁逸一怔，面上的笑容有些冷沉。百花宴虽有诗词歌赋的相斗，但历来都是男对男，女对女，从没有哪位男子会挑战女子，也没有哪家女子会不知羞的去挑选男儿。
但叶香君开口便是说要哪家公子倒霉，可见是根本没讲京都这成成百上千的贵族千金放在眼里了。他眯了眯眼，听闻忠烈侯府的嫡女资质平平，才华连小门官宦都不如。前两届在庭中不出彩甚至还出了丑，她哪来这么大的口气？
“少府监大公子，陈安。”他沉声低语。本来他并无此意，但见叶香君眸色坚定，心里也不禁起了一丝兴趣。
叶香君冷然一笑，似是正合她心意。
这反应让宁逸更是疑心重重：“今年百花宴不比以往，千万别穿艳色。”
话音刚落，屋内烛台无声熄灭，一缕风轻然略出窗台。
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