**！满座哗然，闺阁女子竟在这其乐融融的宫宴上，此簪刺指以血来作诗！这如何不让人惊骇！
叶香君面如薄霜，一手提着轻纱纹袖，另一手修长洁白如玉的纤指于宣纸上有节奏的书写着。她眉如墨画，唇不点而红，半倾娇躯，那是一种无法用言语来形容的曼妙，姿态自成仙子气息。
“有劳公公。”她轻声低语，对边上的小公公点头颔首。
那小公公看得有些呆了，半响才回过神来。比试的规矩是谁先写完便先念谁的，盛春兰的宣纸已被两个太监举起映在屏风上，先是面朝金殿让帝后及皇亲贵族们观望，而后四下换着方向供百官观赏。
太监扯着嗓子将那诗词给朗诵了出来：“忆菊！”
惆望北风掠空思，天涯有月断肠时。
念君相随秋千外，谁怜黄花病愁痴。
话音未落，满座赞叹。虽是闺阁诗词，但盛春兰这诗中相思不用小女子的哀怨，反倒有几分爽朗豁达。可豁达中还是不免令人回味无穷，是为哀而不伤的上乘之作。
“好！好！”陈安快意拍手，他一介武夫本不知这什么意思，但也是怂恿着身边的公子呐喊称赞。
“盛家千金这诗果真格局不凡，叶侯爷，不知您女儿能比得上几分？”席间某大臣举着酒杯，嘴角带着戏谑的笑。
“这话说有失偏颇，叶家世代文武双修，这女儿定是饱读诗书，不会逊色。”听着是圆场，但那人说话时也是禁不住偷笑出声。
叶政刚回到宴席就是被一阵抢白，但他也没理由再离席避风头了，只得黑着一张脸坐下来：“小女愚钝，不过略识得几个字而已，论诗才自然不如盛家千金，让诸位见笑了。”
“知女莫若父，叶侯想来是对女儿很了解，且看看诗作吧。”众人伸长了脑袋，嘴角都是挂着讥讽得意的笑。
翡翠琉璃屏风面向金殿，小太监们默念着数，缓缓将屏风转动。红色血字刺眼夺目，字迹清秀，但却凝结着一股深深的肃杀之气。众人发出一阵惊呼，直道一个女子怎会有这样的笔力。
“叶家小姐作，叹菊！”太监高声朗着。
雁讯迟迟归陇头，西风猎猎断长流。
鸦黄成阵魂应驻，玉笛遥赠一风秋。
话音刚落，一曲清笛迎风而起。萧瑟哀婉，延绵不绝。忽而，调转千回如惊雷翻卷，节奏抑扬顿挫，紧凑如刀枪剑雨。而后长音婉转，缓缓落为不绝之声，如战后悲鸣的号角。
尾声戛然而止，满庭寂静无声，呼吸都似停止了。他们的目光都落在那纤细窈窕，迎风而立的少女身上。她素手横笛轻落，朝着金殿上微微福身，通身的气派静谧而高雅，如从天而落的仙子。
这是一首沙场战诗，雁讯家书迟迟未归，归时却告知军者已成陇头白骨。边疆冷风森寒将河流都冻结成冰，以至河水断流，菊花落尽只有孤魂相伴。叶香君这一曲玉笛，正是诉说玉笛的激烈与悲哀。
这一曲笛音，比起方才琴中魁首来不遑多让，甚至多了几分壮烈豪迈。便是现在以这曲子参赛，同组之中不夺魁也是数一数二。
众人更是惊叹，原来前届叶家嫡女的断弦是因为她选了自己不擅长的乐器，她这真正拿手的是笛子。一时间，文武百官看向叶香君，眼神都变了。
“民女斗胆以**落诗，望皇上恕罪。”叶香君低头颔首，她轻柔的嗓音恍然有了魔力，如音弦般落在每一个人的心上。
金尊龙椅上，一双英武深眸凝视着那宣纸上略带着恢弘大气的字体，皇上微微点了点头：“不愧是忠烈之后，以诗表意，以曲抒情。你一介女流能有这份家国情怀，实属不易。”
叶政在座下是瞠目结舌，他竟不知自家女儿何时有了高的境界。不但在笛音绕梁三日，诗文还如此出彩甚至得了皇上的称赞。他面色一喜，腰杆都挺直了。
文武百官面面相觑，不禁点了点头，他们看多了女子闺阁中的哀怨缠绵，来来去去无非就是那点子诗情画意。盛春兰已是女子中较为大气之人，但跟叶香君这格局相比，简直云泥之别。
盛春兰呆立原地，她三届魁首，虽得了皇上赏赐之物却未曾得到过只言片语的赞赏。但她见叶香君的诗作，字迹深沉内敛，笔锋带劲，诗文意境亦是如皇上所说深藏着恢弘大气。
她的心渐渐沉了下去，但藏在袖中的手确是紧紧握住。
“你如何想到要做边疆之诗？”皇上深感狐疑，若不是有高人在背后指点，不然闺中少女怎会有这等情怀。
叶香君低头颔首，蹙眉叹息：“皇上，民女生母乃是李家将军府嫡女。幼时，娘亲常跟民女诉说沙场将士如何抛头颅洒热血，只为忠君报国，以牺牲换得家国安定。边疆气候孤寒，只有黄沙漫天而无一丝寸草。只有阵亡归乡安葬，此时方能在陇头献上一朵白菊。”
满座寂寥，沉沉垂首是几乎要滴下泪来。他们的族人亲戚不乏有在战场杀敌驻守，数年不得归家的无奈，他们皆是心有所感。
叶香君默默抬眸，见那至尊帝王的脸上并无半分动容。她眸中闪过一丝凌然，更深藏着淡淡的怨怒。
李家将军府世代簪缨，每逢战乱必是身先士卒，冲锋陷阵当仁不让。而就是这样的忠良之后，在天下太平后却被收了兵权，只在城北偏僻之地赏了一座将军府邸。娘为了扶持将军府不被欺压，这才甘心嫁给了那平庸的叶家小侯，叶政。
她借着诗题诉说心中怨念，但皇上却并未对李家的劳苦功高有丝毫感念。这不禁让她心寒，也让她不甘！
“原来如此。”皇上淡淡一语，“督官们可觉得二位千金谁的诗作更为上乘，且做出决断吧？”
督官们抓耳挠腮，额上是急出了点点细汗。笔力意境，无论哪一点来说盛家小姐都是完败，但她是三届诗中魁首，还是当朝丞相的嫡长女。
盛春兰或许是未来的太子妃，丞相那可是未来的国舅爷。若是盛春兰输给一个传闻中蠢钝无比的女子，还是输给朝中势弱的忠烈侯之女，那便是打了丞相府的脸。
“启禀皇上。”为首督官面有难色，“臣等各执一词，实在认为二位千金之作不相伯仲，不敢决断，望圣上裁决。”
督官不是傻子，他们位卑身轻自然不敢轻易论断，只能装着胆子将这烫手山芋丢给皇上。只要皇上金口一开，无论是丞相府还是忠烈侯府，谁都不敢心生不服。
“如此说来，朕也难免有失偏颇。”皇上捻须低吟，露出一抹狡黠笑意，“不如就由文武百官一同裁决吧，看看究竟孰优孰劣？”
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